Patología del codo

El codo es una articulación compleja que interviene en todos los movimientos del brazo. Sus patologías son frecuentes tanto en deportistas como en la población general, y requieren una valoración especializada para determinar el mejor tratamiento.

Patologías más frecuentes del codo

• Epicondilitis (codo de tenista): dolor en la cara externa del codo por inflamación de los tendones extensores
• Epitrocleítis (codo de golfista): dolor en la cara interna por afectación de los tendones flexores
• Inestabilidad ligamentosa: tras luxaciones o traumatismos repetidos
• Rigidez articular: pérdida de movilidad tras fracturas, cirugías o inmovilizaciones prolongadas
• Neuropatía cubital: compresión del nervio cubital en el codo con hormigueo en los dedos anular y meñique
• Fracturas de codo: del olécranon, de la cabeza del radio o fracturas complejas

Diagnóstico

La exploración clínica detallada permite orientar el diagnóstico en la mayoría de casos. Las radiografías, la ecografía y la resonancia magnética complementan el estudio según la patología sospechada. En casos de rigidez o cuerpos libres intraarticulares, la TAC con reconstrucción 3D es muy útil.

Tratamiento conservador

Muchas patologías del codo responden al tratamiento conservador: rehabilitación específica, codera u órtesis, infiltraciones (corticoides, ácido hialurónico, PRP) y ondas de choque extracorpóreas. La epicondilitis, por ejemplo, se resuelve sin cirugía en más del 90% de los casos.

Tratamiento quirúrgico

Cuando el tratamiento conservador fracasa, se puede recurrir a la cirugía. Las técnicas artroscópicas permiten tratar la rigidez, los cuerpos libres, la epicondilitis refractaria y la patología sinovial con una recuperación más rápida. Las fracturas complejas y la inestabilidad ligamentosa requieren cirugía abierta con fijación y reparación de las estructuras dañadas.

Recuperación

La rehabilitación del codo es fundamental y debe iniciarse lo antes posible para evitar la rigidez, una de las complicaciones más frecuentes. Los plazos de recuperación varían: desde 6-8 semanas para epicondilitis hasta 3-6 meses para fracturas complejas.